沉降分类
天然浑水的沉降可分为四种类型，即自由沉降、絮凝沉降、界面沉降和压缩沉隆。
（1）含砂量较低（含砂量在 6kg/m²以下），泥砂颗粒组成较粗时，一般具有自由沉降的性质。
（2）当含砂量较高（在6kg/m3以上，15～20kg/m3以下），或泥砂颗粒较细时，由于细小泥砂的自然絮凝作用而形成絮凝沉降。
（3）当含砂量更高时（15～20kg/m³以上时），细颗粒泥砂因强烈的絮凝作用而互相约束，形成均浓浑水层。均浓浑水层以同一平均速度整体下沉，并产生明显的清浑水界面，称浑液面，此类沉降称界面沉降。组成均浓浑水层的细颗粒泥砂称稳定泥砂，其粒径范围随含砂量的升高而加大。
（4）原水含砂量继续增大，泥砂颗粒便进一步絮结为空间网状结构，黏性也急剧增高。此时颗粒在沉降中不再因粒径不同而分选。而是粗、细颗粒共同组成一个均匀的体系而压缩脱水，称压缩沉降。
沉降类型不同，颗粒沉降所遵循的规律和相应的沉降速度也各不相同。高浊度水的颗粒群体沉降遵循界面沉降规律，故沉淀池应按浑液面沉降速度进行设计。